Nomenclature et méthodes de classement phytosociologique;

Dans la nomenclature des groupements végétaux, l’association est désignée par le nom d’une ou de deux espèces prises parmi les plus représentatives (dominantes ou caractéristiques), le nom du genre est suivi du suffixe -etum- et celui de l’espèce mis au génitif. Lorsque l’on utilise deux espèces, le radical du nom du genre de la première est suivi du suffixe -eto- (ablatif). (F.RAMADE, 2003)

Du point de vue de la terminologie, les noms d’association sont formés en mettant le nom de

Ø  L’espèce au génitif et en adoptant pour le genre les désinences :

L’association à Quercus robur sera le Quercetum roboris

L’association à Quercus coccifera sera le Quercetum Cocciferae.

Ø  Si l’on associe deux espèces caractéristiques, la première vient à l’ablatif. Ainsi :

L’association à Quercus et Carpinus devient le Querco-Carpinetum

L’association à Calluna vulgaris et Erica cinerea devient le Calluneto-Ericetum cinereæ.

Ø  On peut ajouter également un qualificatif géographique. Ainsi :

L’association des chênaies acidophiles de la plaine d’Alsace sera le Quercetum      medioeuropæum.

L’association des chênaies de la région méditerranéenne sera le Quercetum ilicis occidentale

Finalement, on peut aussi exprimer l’association d’après des facteurs écologiques marquants.

D’après SEIGUE (1985), les associations peuvent être regroupées en une hiérarchie d’unités supérieures qui rappelle dans ces principes, le classement systématique des unités qui sont les espèces végétales.

Ainsi. Ont été créés dans l’ordre croissant de la hiérarchie :

1.   Les associations : elles regroupent les associations qui se ressemblent. Pour leur dénomination on ajoute le suffixe -etum- au nom d’un genre caractéristique.

2.   Les sous alliances : elles regroupent les associations qui se ressemblent. Pour leur dénomination on ajoute le suffixe -enion- au nom d’un genre caractéristique.

3.   Les alliances : elles regroupent les associations qui se ressemblent. Pour leur dénomination on ajoute le suffixe -ion- au nom d’un genre caractéristique.

4.   Les ordres : ils regroupent les alliances qui se ressemblent. Pour leur dénomination on ajoute le suffixe -etalia- au nom d’un genre caractéristique.

5.   Les classes : elles regroupent les ordres qui se ressemblent. Pour leur dénomination on ajoute le suffixe- etea- au nom d’un genre caractéristique.

6.   Les surclasse : elles regroupent les associations qui se ressemblent. Pour leur   dénomination on ajoute le suffixe -ea- au nom d’un genre caractéristique.